走れメッサーシュミット!!渋谷救出作戦

２００２年６月某日……

福島から一人の男が東京を目指していた。

通称「悪友Ｍ」、仕事のために、仕事を終えた足で電車に乗り込み、出張先の東京を目指していた。目的地は横浜の友人の家、そこではＳが待っていた。

自宅でテレビを待っていたいたＳ、彼がいつものようにアクセスしていたインターネットのニュース速報、それに代々木駅での火災が起き山手線が不通になっている事が報じられていた。

Ｓは思った。
「なにか胸騒ぎがする」

Ｓは、これまでのＭとの付き合いで様々なトラブルに巻き込まれていた。
学生時代の「憑依現象をライブで見た事件」「ヤンキーに車３台で囲まれた事件」…さまざまなトラブルがあった。
まさか今回も……そんな思いをＳは感じていた。

午後１１時になっても、Ｍからの連絡はまだなかった。
「きっと無事に向かっているはず」
連絡がないのは、何事も起こらなかったからだと思っていたＳ。しかし、なにか妙な胸騒ぎがした。

「いやな感じだ」
ＳはＭの携帯に電話した。受話器の向こうから聞こえる呼び鈴がやけに長く感じた……
１回、２回…やっとＭが出た。
「はまっちまったよー」
Ｓは愕然とした。やはり彼も山手線に閉じこめられたままだったのだ！

「１２時の終電までに渋谷につけるか？」
Ｓの声に思わず力が入った。終電に間に合わなければ、ＭはＳの自宅まで到着する事が出来ない。マーコスを秋田にメンテに出しているＳには、彼を迎えに行ける車はなかった。
「なんとかやってみる」
Ｍの声は……重かった……
「わかった、がんばってくれ！」
Ｓの声に現れたいらだちは自分自身に対するものだった。

時間は刻々と過ぎていく。
ふとＳは思った……たった一つ残された方法に気がついた。
「メッサーシュミットだ！」
総排気量２４９ＣＣ、最高速度１２０キロ、高速道路の法定速度１００。そして大人が２人安心して乗れるスペースを持っている。
出張用の荷物を抱えたＭ、２５０ＣＣのバイクでは迎えに行けないが、これならいける……いや、行かなくてはいけない！

Ｓはすぐさまメッサーシュミットのキーを手にするとＭの携帯に連絡を入れた。
Ｍは山手線を降りて、なんとか別の交通手段で渋谷駅を目指すところだった。
「今どこだ？　これから迎えに行く！だが、メッサーでは渋谷が限界だ！渋谷までなんとか到着してくれ！」
「……わかった。渋谷まではなんとかたどり着くようにする」
Ｍの声がかすかに明るくなったのをＳは感じた。

駐車場に止めてあるメッサーシュミットに乗り込むとＳはエンジンをかけた。
いつものように穏やかにアイドリングするエンジン、レプリカ故のホンダエンジンの信頼性がとても頼もしかった。
Ｓにはひとつ気になることがあった、路面がまだしめっている。３輪で走行するメッサーシュミットには水溜まりは非常に危険だった。まして高速道路ならば、その危険は大きくなる。
メッサーシュミットは道路を一歩一歩確かめるように高速道路を、東名青葉インターから渋谷に向けて走った！


すでに深夜になっていた高速道路。道は空いていた。気になった路面もすでに乾いていた。
だが、またＳには気がかりな事が一つあった。
夜の高速道路は、他の車も速度を上げて走っている。メッサーシュミットがついていけるだろうか？
Ｓの運転するメッサーシュミットは次々と他の車に抜かれていた。
東名、首都高、ふたつの料金所を通り過ぎた。
Ｓは素早くメーターパネルを確認する。
水温異常なし、ライト順調……速度も乗っている。
Ｓは思った。
「大丈夫、これならいける」
Ｓはこれからの走行ルートを計算した。首都高・渋谷出口で降りて渋滞にはまるよりも、一つ手前になる池尻出口で降りた方が渋滞に出くわすことは避けられるはずだ。
「池尻で降りる」
Ｓの決断だった。
しかし、池尻出口は、出口が追い越し車線側にある……今、Ｓの隣の追い越し車線は、かなりの速度で普通車やトラックが追い抜いていっていた。
「負けられない！」
Ｓとメッサーシュミットとの総力戦になった！

わずかな下り坂で加速し、Ｓはウィンカーを右に出した。
後ろに、ディスチャージヘッドランプの普通車が迫ってきていた。一瞬、Ｓは本線に戻ることを考えた。
その時……普通車の速度が落ち、メッサーのために車間距離を取ってくれた。
Ｓは胸が熱くなった……
メッサーシュミットは池尻出口から、無事に一般道へ降りる事が出来た。

数分後Ｍの携帯が鳴った。
それは無事にメッサーシュミットが渋谷駅近くで彼を待っているという知らせだった……
「まもなく渋谷に着く」
Ｍの声にＳが答えた。
「わかった、待っている」
それから１５分後、復旧した山手線で到着したＭが無事Ｓとの再会を果たした。
メッサーシュミットが一人の男を、山手線不通の悲劇からの救出に成功した瞬間だった。