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ジャガーＸＪ−Ｓ |
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ジャガーＸＪ−Ｓ |
「ＸＪ−ＳはジャガーＥタイプの後継モデルです」という事に異論を唱える人もいると思います。
でも、ＸＪ−６サルーンを元にしたというそのパッケージについて、実は当初Ｅタイプのシャシーを拡大することで計画されていたのですから、その性格付けはやはりＥタイプの後継だと思って良いでしょう。もちろん、そんな事を強く主張しても野暮なだけ。そこいらは、さらっと受け止めればよいでしょう。
なぜこんな事を言うのか？……国産のセダンなんかをイメージするとそのまったく違う性格に戸惑う事間違いなしだからです。
東章産業の”マイスター”吉田社長からは「ジャガーはごまかしが効かないんだよ」と言われました。極端な話、ドイツ車などならドライバーが間違った事をしでかしてもある程度は許容してくれる、でもこのジャガー（この場合ＸＪ−Ｓ）は間違ってもそれを許容してくれないとの事でした。
結果は……あちこちでその言葉を思い知らされています。
(今のモデルは普通に乗れるのかもしれませんが…)
ハンドリングはその構造からわずかなタイムラグがあるので、それを計算して早めにステアリングを切る必要があります。これが出来ないと「あれ？車が曲がらない」と切り増ししたところで車が必要以上に内側に入り慌てて戻すという事になります。高速道路を走っていても、轍にハンドルが取られて、それを補正するときにまた遅れて……不安なロールを伴う挙動で同乗者を不快にさせます。なにせ、轍でロールして、それを補正しようとしてまた遅れたハンドル操作でロールするので、乗っている人に取っては、常に「ふにょん、ふにょん」と２回のロールを感じることになります。
これは不安です。
しかも、ＸＪ−Ｓのハンドリングはタイムラグはあっても非常に敏感なので、不安げに切り増しをするようなハンドル操作だと、それが車体の挙動に現れて落ち着かなくなります。
慌てると駄目。静かに素早く事態を把握して的確なハンドル操作を要求してきます。
おかげで悪友Ｍに言わせれば「くっそーイギリス人め！ こんなところまで精神修養させんのかよ！」となります。
それと、１２気筒５３００ＣＣ、２８０馬力のパワーはおとなしい外見とは裏腹に、ちょっとラフに運転するとすぐに牙を剥いてきます。
特に雨の日！これが怖い！
ラフに加速するとホイルスピン。マンホールでホイルスピン……雨の日、テンションが低いときには、もう今日はオートマのクリープ現象だけで走りたいよ、アクセル踏みたくない、と思うほどです。
現代の２８０馬力のスポーツカーがきちんと調教された野獣なら、ＸＪ−Ｓは荒々しい野獣がおとなしいふりをしている感じです。
まさに、静かなる野獣です。
マーコスだと適度な馬力を振り絞って走る快感があるんですが……ＸＪ−Ｓは車の性能と、自分の能力、路面状況などを考慮しながら走らせていく大人のスポーツカーかもしれません。
でもホント、このＸＪ−Ｓの助手席に女性を乗せて、不安な挙動をさせずに運転する事が出来る人がいたら、それは本当に運転のうまい人なんだろうなぁと思います。
それと加速なんですが、アクセルを踏み込むと、重い車が加速する時の独特のすごさがあります。ポルシェ９２８やベントレー・ターボに比べれば決して速いわけではないのでしょうけど……加速で血液が頭の後頭部に集まるような、物理の法則に挑んでいるその加速でかなりキます。
キモチ良いようなキモチ悪いようななんとも言えない独特の感覚……これはなかなかたまりません。
大人のスポーツカーって感じです。
１２気筒のＸＪ−Ｓ……これはかなり凄いですよ。
癖があるけど、非常に敏感なハンドリング。怒濤のトルクで持っていく加速。
マーコスとは違った、重量級のスポーツカーの世界がＸＪ−Ｓにはあります。
その一方でこのＸＪ−Ｓの１２気筒…快適さも持ち合わせています…しかも世の中のオートマチック車の価値観が変わります。
なにせ世の中は６速ＡＴとか言っているご時世に３速ＡＴです。
「世の中数が多けりゃいいってもんじゃないぞ！」
と、思いながらも、ふと冷静になると自分が１２気筒に乗っていることに気がつくわけですが……この３速ＡＴに乗っていると、全然シフトショックなんか感じないんです。普通に町中を走る分には、アクセルペダルをちょっと踏み込んで「はぁっ…」というため息みたいなエンジン音で加速して、そのまま８０キロ……ん？いつシフトアップしたんだ？してない？してるの？ま、静かだからいいやーって感じになります。
それと、キックダウン……えーとなんだっけ、キックダウン……あ、そうそう高速道路なんかで前の車を追い越すときにアクセルを強く見込むとシフトダウンして加速していくんだったね。でも、ＸＪ−Ｓはそんな必要ないもん……と、そりゃもう、価値観が変わります。
奥が深いですＸＪ−Ｓ。